朱元璋心想，人人都说刘基才高八斗、学富五车、未卜先知，今日我倒要试试看。

　　刘基一到，朱元璋就捋着胡子问：“先生，你能诗否？”

　　刘基一笑，说：“吟诗作对，这是读书人的雕虫小技，我略知一二。”

　　朱元璋拿起桌上的一双斑竹筷子，对刘基说：“先生，请以这竹箸为题，吟诗一首，可否？”

　　刘基立即吟道：

　　　　　　　　　一对湘江玉并看，

　　　　　　　   二妃曾洒泪痕斑。

　　朱元璋戏笑说：“一味秀才气。”

　　刘基接着吟道：

　　　　　　　　　汉家四百年天下，

　　　　　　　尽在留候一借间。

　　朱元璋常以汉高祖这位布衣出身的皇帝为榜样，说话、办事、气度、打仗，事事刻意向他学。刘基的时务十八策他已看了，知道刘基的谋臣才干，如今，刘基把也喻作汉高祖，心里非常高兴。他忽然看见御桌上的一副棋盘，指了指棋盘对刘基说：“先生，你的诗作的很好。能否以棋盘为题，你我来个和对？”

　　刘基应道：“可以，你出对吧！”

　　朱元璋得意地唱道：“天作棋盘星作子，日月争光。”

　　刘基不假思索地对道：“雷作战鼓电为旗，风云际会。”

　　朱元璋听了，乐得呵呵大笑。

　　这时，朱元璋瞧了一下盖着的芝麻饼，盯着刘基说：“先生，听说你神机妙算，未卜先知，可知这盘里盛着什么？”

　　刘基眼尖，早看到盘边掉着几颗芝麻，心想，早听说朱元璋爱吃芝麻饼，又有芝麻掉在盘边，且盖下平平的，定是芝麻饼。盘边掉着芝麻且很少，肯定刚吃了一口。于是，刘基很有把握地说：“半似日兮半似月，定是金龙咬一缺，此食物也。”

　　朱元璋称奇不已，说：“一点不错，果然是先生神机妙算。唉，对了，先生，姜子牙能算出周朝八百年天下，诸葛武侯能知生死祸福，你能不能算一算我朱元璋有没有天下？”

　　刘基沉思一下，回答道：“主公必一统天下。”

　　朱元璋接着问：“那我有多少年天下？”

　　刘基回答道：“八百嫌少，三百嫌多。”

　　朱元璋不解地问：“怎么说是八百嫌少，三百嫌多？”

　　刘基笑笑说：“江山久暂，视民心向背而定。主公胸怀大度，日后必万子万孙方尽。”

　　后来，明朝正是到万历皇帝的儿子，万历皇帝的孙子（即万子万孙）时灭亡。故说刘基能知过去，预卜未来。